Correspondance de Leonhard Euler avec M.J.A.N. Caritat, Marquis de Condorcet et A.R.J. Turgot

Abstract

La correspondance directe entre Euler et Condorcet comprend sept lettres rédigées par les deux savants en 1775 et 1776. Elle est complétée par une annexe de huit lettres échangées avec des disciples d’Euler entre 1775 et 1784 qui fournissent de précieuses informations supplémentaires. La correspondance d’Euler avec Turgot ne comprend que deux lettres dont cependant la première est étroitement liée à la première lettre de Condorcet à Euler et constitue ainsi un complément important.

La correspondance avec Condorcet est éditée par Christian Gilain, professeur émérite d’histoire des sciences mathématiques (Paris), en collaboration avec Vanja Hug (Bâle), docteur en histoire et coéditrice du volume IVA 7. Christian Gilain en a rédigée l’introduction ainsi que les notes. Il a aussi corrigé et complété la première version de la lettre 1, jadis préparée par René Taton. De plus, ses recherches sur Condorcet l’ont amené à redater quelques-unes des lettres. En collaboration, Christian Gilain et Vanja Hug ont complété les références bibliographiques – en tenant compte de la littérature secondaire actuelle – et vérifié les transcriptions des lettres autographes, qui furent établies au début des années 1990 sur la base de photocopies de mauvaise qualité.

En ce qui concerne la correspondance entre Euler et Turgot, l’introduction et la première lettre furent préparées par René Taton. Cette version initiale a été substantiellement modifiée par Christian Gilain, pour le choix du texte de base, et par Vanja Hug, qui a amélioré les annotations et partiellement remanié l’introduction. Elle a aussi ajouté une deuxième lettre de Turgot à Leonhard Euler et établi une première annotation.